La cuota del Mercosur con la Unión Europea abre oportunidades para mejorar la competitividad de la carne uruguaya, mientras China mantiene su peso como destino estratégico. Carmen Porteiro, presidenta de la Unión de Exportadores del Uruguay, y Pablo Pereira, gerente de Promoción de Exportaciones de Uruguay XXI, señalaron que la disponibilidad de ganado será clave para aumentar las ventas a ambos mercados.
China y la Unión Europea representaron, en agosto, el 30% y el 26% de las exportaciones uruguayas de carne bovina, respectivamente. Sin embargo, las colocaciones cayeron 13% hacia China y 27% hacia la UE, según los datos aportados por Carmen Porteiro.
Ambos mercados tienen perfiles diferentes: China se destaca por el volumen y la variedad de productos que demanda, mientras que Europa ofrece oportunidades para cortes enfriados y segmentos premium, que alcanzan mejores precios.
El acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea contempla una cuota de 99.000 toneladas de carne bovina, de las cuales 54.450 corresponden a carne fresca o enfriada. El contingente es compartido por los países del bloque, tiene un arancel de 7,5% y su implementación es gradual.
Para Uruguay, el acceso preferencial puede generar nuevos negocios y mejorar el valor exportado. Sin embargo, parte de la carne destinada a Europa podría provenir de una reasignación de ventas desde otros mercados, en lugar de representar un aumento de la producción.“Es posible que convivan ambos efectos: la generación de negocios adicionales y la reasignación hacia Europa de productos que actualmente se colocan en otros destinos”, señaló Porteiro.
Por su parte, Pablo Pereira destacó que las cuotas preferenciales mejoran la competitividad de la carne uruguaya, especialmente en los cortes premium. No obstante, advirtió que los volúmenes disponibles son limitados frente a la capacidad exportadora del país y que, con excepción de la cuota Hilton, Uruguay debe compartir o competir por esos contingentes con otros integrantes del Mercosur.
En tanto, China mantiene su relevancia por la escala de su demanda y las condiciones de acceso que Uruguay tiene negociadas. Según Pereira, la carne ingresa con un arancel de 12% dentro de la cuota asignada al país, vigente hasta 2028.
Además, el monto por kilo exportado de carne bovina hacia China aumentó 26% en el acumulado de 2026 frente al mismo período de 2025, de acuerdo con los datos aportados por Uruguay XXI. Pereira considera que ambos destinos pueden convivir dentro de la estrategia exportadora uruguaya. Aunque algunos productos podrían cambiar de mercado, señaló que los ajustes son más factibles en los nuevos volúmenes que en los flujos comerciales ya establecidos, debido a la continuidad de los contratos y las relaciones de largo plazo.
Aprovechar las oportunidades en Europa y mantener las ventas a China dependerá de la capacidad productiva del país. La faena acumulada de 2026 se ubica en torno a 1,45 millones de cabezas, aproximadamente 15% por debajo del mismo período del año anterior. Sin embargo, los datos preliminares de DICOSE muestran un stock bovino de 11.844.738 cabezas para 2025-2026, 3,5% superior al registro preliminar previo, con un crecimiento concentrado en las categorías jóvenes.“El acceso a ambos mercados está asegurado por las cuotas ya negociadas, y el factor que determina cuánto se coloca en cada uno es la disponibilidad de ganado para faena”, afirmó Pereira.
Porteiro coincidió en que aumentar las exportaciones requiere fortalecer tanto la producción ganadera como la capacidad industrial. Consultada sobre qué debería ocurrir primero -más ganado, mayor producción industrial o nuevas inversiones-, respondió: “Los tres factores van de la mano”.
La presidenta de la Unión de Exportadores destacó que el crecimiento exige mejoras de productividad e inversiones a lo largo de la cadena, desde la alimentación y la tecnología hasta la capacidad industrial.
Por último, Pereira señaló que Uruguay también tiene margen para diversificar sus exportaciones a China. En 2025, los subproductos cárnicos alcanzaron US$ 211 millones, mientras que los productos farmacéuticos sumaron US$ 12 millones, el cuero y sus manufacturas US$ 11 millones y los lácteos US$ 8 millones.La estrategia, según Porteiro, no pasa por elegir entre China y Europa, sino por diversificar destinos y colocar cada producto en el mercado que mejor lo valore.
Fuente: infonegocios
